Slangen worden door miljoenen mensen over de hele wereld als huisdier
gehouden en er zijn duizenden verschillende soorten, waaronder vele die
giftig zijn en zelfs enkele die snelheden van meer dan 10 mijl per uur
kunnen halen. Of je nu overweegt er een als huisdier te nemen of gewoon
geïntrigeerd bent door dit vaak onbegrepen dier, wij hebben 20
ongelooflijke feiten over dit reptiel op een rijtje gezet.
20 feiten over slangen
1. Er zijn meer dan
3.000 soorten slangen
Slangen komen voor in bijna alle landen van de wereld, ook in
gebieden die wij anders als onherbergzaam zouden beschouwen, en zij
hebben zich aangepast om in deze gebieden te leven. Hoewel de meeste
slangen warmte van de zon nodig hebben omdat ze zelf geen warmte
produceren, leven sommige slangen ook in verrassend koude klimaten. Er
zijn in feite ongeveer 3700 verschillende soorten over de hele wereld
bekend, alsook meerdere varianten van sommige van deze soorten, die elke
kleur en de meeste fysieke kenmerken omvatten.
2. Slangen kunnen 6 meter
lang worden
De reticulated python komt oorspronkelijk uit delen van Azië en kan
zich erop beroemen de langste slangensoort ter wereld te zijn. Ze worden
gemiddeld meer dan 6 meter lang en sommige bereiken een totale lengte
van 7 meter of meer. Als python is de soort niet giftig. Het is een
constrictor, wat betekent dat hij zijn prooi verplettert tot de dood. De
reticulated python is niet alleen de langste soort, maar behoort ook tot
de drie zwaarste soorten ter wereld, dus het is een formidabel
schepsel.
3. Ze hebben warmte
nodig om te overleven
Slangen worden vaak omschreven als koudbloedig, maar zijn in feite
ectotherm. Dit betekent dat zij niet in staat zijn hun eigen warmte te
produceren en dat zij afhankelijk zijn van omgevingsfactoren en hun
omgeving om zich op te warmen. In het wild zouden zij de warmte van de
zon gebruiken om zich op te warmen en zij kunnen dan ook worden
aangetroffen op zonnige plaatsen en op hete rotsen. In gevangenschap
hebben zij warmtelampen, warmtekaarten en zonnebedden nodig om ervoor te
zorgen dat zij op betrouwbare wijze kunnen thermoreguleren en hun
gewenste temperatuur kunnen bereiken.
4. Ze ruiken met hun tong
Slangen hebben geen neus, maar ze kunnen toch ruiken. Dat komt
doordat ze hun tong gebruiken om deeltjes in de lucht op te vangen en
die af te geven aan zintuigklieren boven in hun mond. Deze openingen
worden Jacobson-organen genoemd en dat is de reden waarom je slangen aan
de lucht ziet likken: ze testen hun omgeving en zoeken naar alles in de
buurt wat een prooi of een roofdier zou kunnen zijn.
5. Ze hebben geen oogleden
Slangen hebben niet alleen geen neus, maar ook geen oogleden. In
plaats daarvan hebben zij een zeer dun laagje, brille genaamd, dat de
oogbollen bedekt en beschermt tegen beschadiging, zodat zij kunnen zien.
Deze oculaire schaal is wat slangen een glazige blik geeft.
6. Slangen kunnen niet kauwen
Als u door een slang bent gebeten, weet u waarschijnlijk dat ze
tanden en hoektanden hebben. Hoewel de hoektanden bedoeld zijn om gif af
te geven en de tanden voor allerlei doeleinden kunnen worden gebruikt,
zijn ze niet in staat om te kauwen. Omdat slangen niet kunnen kauwen,
slikken ze hun voedsel in zijn geheel door. Dit is de reden dat je de
laatste maaltijd van een slang vaak kunt zien als een uitstulping
verderop in het dier. Het kan tot 5 dagen duren voor het voedsel
verteerd is eens het in het lichaam is, hoewel hoe warmer de slang, hoe
sneller het voedsel volledig verteerd is.
7. Niet alle slangen leggen
eieren
Slangen staan bekend om het leggen van eieren, maar in feite leggen
helemaal niet alle soorten eieren inwendig. Sommige soorten zijn
ovovivipaar, wat betekent dat ze de eieren inwendig leggen en
uitbroeden. Pas als de eieren inwendig zijn uitgekomen, komen de jonge
slangen uit de moeder. Er is geen navelstreng en geen placenta, en
wanneer de jongen tevoorschijn komen, eten ze de eierzak op om de
voedingsstoffen te krijgen die ze nodig hebben. Pijlstaartroggen en
sommige haaien bevallen op dezelfde manier, maar het wordt nog steeds
als ongewoon beschouwd.
8. Ze eten alleen vlees
Slangen zijn obligate carnivoren, wat betekent dat ze alleen vlees
eten. Het enige niet-vlees in hun dieet komt uit de magen van hun
prooien en vormt slechts een klein deel van hun dieet. Als u overweegt
een slang te bezitten, denk er dan aan dat u ze vlees moet voeren en dat
u bij sommige slangen het voedsel moet opwarmen voor u het voert, om de
roofdierzintuigen te stimuleren. Het vlees dat een slang eet varieert
naar gelang van de soort en de beschikbaarheid van voedsel, maar kan
bestaan uit muizen, ratten en andere knaagdieren; insecten; en zelfs
sommige hagedissen en kleinere slangen.
9. Slangen hebben honderden
ribben
Mensen hebben meestal 24 ribben en deze zijn bedoeld om de organen te
beschermen tegen schade. Slangen hebben ribben om dezelfde reden, maar
in plaats van 24 ribben hebben ze honderden van deze beschermende
botten. Ze kunnen tussen 200 en 400 ribben over de hele lengte van hun
lichaam hebben, wat overeenkomt met het aantal wervels dat ze
hebben.
10. Ze kunnen warmte voelen
Slangen hebben infrarood detectie, wat betekent dat zij de warmte van
hun prooi kunnen “zien”, op een soortgelijke manier als wij kleuren en
patronen zien. Met name adders, pythons en boa’s gebruiken een pitorgaan
dat zich op hun gezicht bevindt om warmte op deze manier te kunnen
detecteren. Dit maakt het niet alleen gemakkelijker om een prooi in het
open veld te zien, maar het betekent ook dat sommige slangen muizen en
andere dieren kunnen zien wanneer zij zich proberen te verstoppen in
struiken, gras of andere gecamoufleerde plekken.
11. Ze kunnen warmte stelen
Sommige slangen, vooral kousenbandslangen, gebruiken een methode van
thermoregulatie die kleptothermie wordt genoemd. De slang komt op de een
of andere manier in de buurt van een andere slang en steelt dan de
warmte van diens lichaam. Dit is niet wederzijds, wat betekent dat het
lichaam van het slachtoffer kouder wordt naarmate de warmte wordt
doorgegeven aan de warmte stelende slang. Door kleptothermie kunnen
slangen een geschikte hoge lichaamstemperatuur handhaven en de warmte
van de zonnestralen aanvullen wanneer het bewolkt of bewolkt is, of
wanneer de luchttemperatuur gewoon te koud is.
12. Sommigen
kunnen jaren overleven zonder voedsel
Hoewel het zeldzaam is, kunnen sommige slangen hun metabolisme zo
laag houden dat zij meer dan een jaar zonder eten kunnen overleven.
Hoewel het zeldzaam is dat een slang zo lang zonder voedsel moet, doet
de balpython dit vrij regelmatig, zodat hij wel 6 maanden zonder voedsel
kan. Gedurende deze tijd verbruiken zij door het lichaam geconserveerde
energie, terwijl zij ook minder energie verbruiken dan wanneer voedsel
gemakkelijk beschikbaar is of nadat zij net hebben gegeten.
13. Sissen is een vorm van
verdediging
Slangen sissen als een middel om roofdieren te waarschuwen zich terug
te trekken. Ze ademen door de glottis in hun keel en hoewel dit normaal
geruisloos is, kunnen ze er meer lucht tegelijk doorheen persen, wat het
sissende geluid veroorzaakt. Het wordt gebruikt als verdedigingstactiek
en wordt meestal gebruikt door kleine slangen die minder verdediging
hebben dan de grotere slangensoorten. Sommige sissende slangen kunnen
echter giftig zijn, dus als je het geluid hoort is het beter je in
veiligheid te brengen dan te blijven rondhangen en het uit te
zoeken.
14. Ze zijn giftig, maar
zelden giftig
Hoewel veel slangen giftig zijn en mogelijk gevaarlijk voor mensen,
zijn er maar heel weinig giftige slangensoorten. Giftig verwijst
eigenlijk naar iets dat wordt ingeslikt, terwijl giftig betekent dat het
gif onder de huid en in het lichaam wordt geïnjecteerd. Hoewel de meeste
slangen wel een vorm van gif hebben, wordt de meerderheid omschreven als
klinisch niet-giftig. Dit betekent dat de slang weliswaar gif heeft,
maar niet gevaarlijk wordt geacht voor de mens. Tot deze groep behoort
bijvoorbeeld de Hognoseslang: zij is niet gevaarlijk voor de mens, maar
produceert een gif dat haar prooi wel kan schaden.
15. Baby’s jagen bijna meteen
Wanneer ze geboren worden of uit het ei komen, ondergaan de
babyslangen een periode waarin ze niet hoeven te eten. Dit kan ongeveer
een week duren, maar zodra de baby’s klaar zijn om te eten, zullen zij
op hun eigen voedsel jagen. Het jachtinstinct is een basaal instinct,
wat betekent dat zelfs baby’s perfect zijn uitgerust en in staat zijn om
een prooi te vangen.
16. De
zwarte Mamba is een van de meest dodelijke soorten
Antigif en voorlichting hebben het aantal sterfgevallen als direct
gevolg van slangenbeten aanzienlijk verminderd. Toch vallen er nog elk
jaar doden door slangen, en één slang die bovenaan de lijst staat als
het gaat om dodelijk zijn voor mensen is de Black Mamba. Deze slang
heeft in feite een sterftecijfer van 100% bij mensen, dus als je er een
ziet, moet je hem met absoluut respect behandelen en uit de buurt
blijven om te voorkomen dat je iets overkomt.
17. Soorten zijn niet
giftig voor elkaar
Er zijn veel giftige slangen, waaronder slangen die andere slangen
aanvallen en uitschakelen. Slangen zijn echter immuun voor het gif van
andere slangen van dezelfde soort. Vermoedelijk is dit om de sterfte
onder soorten tot een minimum te beperken en hun voortbestaan te
verzekeren.
18. Spugende Cobra’s gaan
voor de ogen
Spuwende cobra’s worden zo genoemd vanwege hun vermogen om gif uit te
stoten. Ze gaan meestal voor de ogen van hun slachtoffers, waardoor deze
niet meer kunnen zien en een aanval kunnen voorkomen. Het gif kan blaren
veroorzaken op de intacte menselijke huid, maar is verder ongevaarlijk.
Als het echter in de ogen komt, kan het blindheid veroorzaken. Hoewel
het wordt beschreven als spugen en het de slang zijn naam geeft, spuugt
de slang zijn gif niet. In plaats daarvan spuit ze gif uit klieren bij
de punten van haar giftanden. De spugende cobra kan ook gif spuiten door
te bijten.
19.
Sommige kunnen snelheden bereiken van 12 mijl per uur
De Zwarte Mamba is niet alleen ongelooflijk dodelijk, maar is ook een
van de snelste landslangen, met snelheden van 12 mijl per uur of iets
meer. Deze combinatie van snelheid en woest gif heeft hen tot een van de
meest gevreesde slangensoorten ter wereld gemaakt. Een andere reden om
deze slang te vrezen is dat, in tegenstelling tot de meeste slangen die
dekking zoeken of vluchten wanneer zij zich door mensen bedreigd voelen,
de Black Mamba agressief zal aanvallen als zijn beste vorm van
verdediging.
20.
Meer dan een miljoen mensen bezitten slangen als huisdier
Hoewel ze niet zo algemeen zijn als katten, honden en konijnen, is
het aantal mensen dat een slang als huisdier houdt, verrassend hoog.
Naar schatting meer dan een miljoen mensen over de hele wereld bezitten
ten minste één van deze reptielen en houden het in hun huizen. Hoewel ze
misschien niet knuffelig of liefhebbend zijn, zijn ze wel intrigerend en
hebben ze geen dagelijkse beweging nodig zoals een hond. Sommigen hoeven
zelfs maar om de week of twee weken gevoerd te worden en kunnen hun
leefruimte in relatief ongerepte staat houden. Ze zijn zeker niet voor
iedereen geschikt, maar slangen kunnen goede huisdieren zijn.
- Volgende op je leeslijst: 10 Slangen Gevonden in
Wisconsin (Met Foto’s)
Feiten over slangen
Slangen komen over de hele wereld voor en kunnen intrigerende en
leuke huisdieren zijn, hoewel ze niet aaibaar of aanhankelijk zijn. Met
duizenden soorten, waarvan er vele giftig zijn, vormen ze een zeer
interessante groep dieren.
: Heptinstall,
- Gerelateerd onderwerp: 10 Fascinerende & leuke reptielenfeiten
die je nooit wist