13 tekenen dat uw hond gestrest, depressief of verdrietig is
(Antwoord van de dierenarts)
Net als mensen hebben honden een rijk innerlijk leven en zijn ze in
staat om een breed scala aan emoties te ervaren, zowel positieve als
negatieve. Honden kunnen niet spreken, dus communiceren ze hun gevoelens
op andere manieren. Als een hond gestrest, depressief of verdrietig is,
verandert zijn gedrag. Als hondeneigenaar is het belangrijk om deze
signalen te herkennen, zodat we actie kunnen ondernemen en deze
negatieve gevoelens bij onze honden kunnen verlichten voordat ze tot
ernstige problemen leiden. Langdurige of chronische stress kan de
algemene gezondheid en het welzijn van een hond in gevaar brengen door
hun immuunsysteem te verzwakken en gedragsproblemen te veroorzaken.
Waardoor
worden honden gestresst, depressief, of verdrietig?
Gevoelens van stress, depressie en verdriet worden vaak veroorzaakt
door perioden van verandering of inconsistentie in het leven van een
hond. Een verhuizing naar een nieuw huis, de toevoeging van een nieuw
gezinslid, zoals een baby of een nieuw huisdier, of het verlies van een
eigenaar of metgezel, kan leiden tot gevoelens van angst en depressie
bij een hond. Een belangrijke verandering in de dagelijkse routine van
een hond, zoals een eigenaar die langer werkt, of lange tijd in een
kennel of opvangcentrum verblijft, kan ook gevoelens van stress of
depressie teweegbrengen.
Honden kunnen ook gestrest of depressief worden als ze geen
uitlaatklep krijgen voor normaal hondengedrag zoals rennen, apporteren,
snuffelen en graven.
Stress wordt ook vaak veroorzaakt door scheiding van een eigenaar,
harde geluiden, grote of vreemde voorwerpen, of grote groepen
mensen.
Individuele honden zullen op verschillende manieren reageren op
dezelfde stressfactor. Volgens Clinician’s Brief wordt de manier waarop
een hond reageert bepaald door de omgevingsfactoren, de conditionering,
de genetica en de neurologische aanpassing van de hond. Stress of angst
kan gepast zijn in sommige situaties, zoals een hond die gestrest en
angstig wordt wanneer hij geconfronteerd wordt met een wild dier, maar
schadelijk in andere, zoals een angst voor mensen met hoeden.
De 13 tekenen van stress
bij honden
Sommige tekenen van stress en angst bij honden zijn duidelijk, andere
zijn subtieler. Als hondeneigenaren is het belangrijk dat we deze
tekenen in een vroeg stadium herkennen, voordat ze escaleren in iets
ernstigers.
De meest voorkomende symptomen van stress die u bij uw hond kunt
zien, zijn de volgende:
1. Verminderde of afwezige
eetlust
Gevoelens van stress en angst kunnen ervoor zorgen dat een hond zijn
interesse in eten verliest. Als uw hond, die ooit zo dol was op eten, nu
nauwelijks nog interesse heeft in eten, is het belangrijk om goed op te
letten. Stress en angst kunnen hier debet aan zijn, maar er zijn ook
veel medische problemen die ook een verminderde of afwezige eetlust
kunnen veroorzaken. Het is daarom belangrijk om uw hond te laten
controleren door een dierenarts om eventuele onderliggende medische
aandoeningen uit te sluiten voordat u ervan uitgaat dat stress de
boosdoener is.
2. Oren opgespeld of
naar achteren getrokken
Uw hond kan zijn oren naar achteren trekken of dichtknijpen als hij
gestrest of angstig is. Dit is niet altijd duidelijk bij rassen met
flaporen.
3. Neus en lippen likken,
gapen, kwijlen
Een van de subtielere tekenen van stress en angst die gemakkelijk
gemist wordt, is neus- en liplikken, geeuwen en kwijlen. Deze tekenen
moeten in hun context worden geïnterpreteerd. Een hond in een ontspannen
omgeving die kwijlt en zijn lippen likt als hem iets lekkers wordt
aangeboden is waarschijnlijk niet gestrest, maar als het likken van de
lippen gepaard gaat met een veranderde lichaamshouding, flaporen, of
hijgen, is het waarschijnlijk dat de hond stress en angst ervaart.
Medische problemen zoals gebitsaandoeningen of problemen die
misselijkheid veroorzaken, kunnen ook leiden tot likken en kwijlen, dus
het is belangrijk om uw hond door een dierenarts te laten nakijken als
deze tekenen aanhouden.
4. Veranderingen in
lichaamshouding of positie
Een gestreste of angstige hond kan ineenkrimpen of een gehurkte
lichaamshouding aannemen met zijn staart onder zich. Een gestreste hond
kan ook verstarren, of wegkijken of kijken van de waargenomen
bedreiging.
5. Hijgend
Honden hijgen wanneer ze opgewonden, warm, buiten adem na inspanning,
of gestrest zijn. Hijgen als gevolg van stress gaat vaak samen met
andere tekenen van stress en angst.
6. Trillen en schudden
Intense emoties zoals angst en bezorgdheid kunnen een hond doen
trillen en schudden. Pijn en ziekte kunnen ook beven en schudden
veroorzaken, dus het is belangrijk uw hond door een dierenarts te laten
nakijken als deze symptomen aanhouden nadat uw hond is gekalmeerd of uit
een stressvolle situatie is gehaald.
7. Verhoogde Vocalisatie
Het is normaal dat honden vocaliseren, maar janken, huilen en blaffen
kan worden geïntensiveerd tijdens periodes van stress en angst. Als uw
hond plotseling vaker begint te jengelen, is het belangrijk om medische
oorzaken voor zijn gedrag uit te sluiten voordat u ervan uitgaat dat
stress de oorzaak is.
8. Diarree
Stresssituaties zoals adoptie, verblijf in een kennel, verhuizing of
scheiding van de eigenaar kunnen diarree veroorzaken.
Volgens Clinician’s Brief beïnvloedt het vrijkomen van
noradrenaline (het “vecht of vlucht” hormoon) het maagdarmkanaal van een
hond, wat resulteert in een aanval van diarree.
Gewoonlijk is diarree door stress van voorbijgaande aard en zou het
binnen een paar dagen moeten verdwijnen met een dieet van zacht voedsel.
Omdat diarree vele oorzaken kan hebben, moet uw hond door een dierenarts
worden onderzocht als de diarree intenser of ernstiger wordt, als er
bloed in zit, als de diarree gepaard gaat met andere ziektesymptomen
zoals braken of een verminderde eetlust, of als de diarree niet binnen
een dag of twee verbetert.
9. Ongepaste Eliminatie
Als uw hond, die ooit volledig zindelijk was, binnenshuis begint te
urineren en te poepen, kan dat een teken van stress zijn. Sommige honden
kunnen in huis poepen omdat ze de controle verliezen als ze angstig
zijn. Huisvuil kan ook wijzen op een medisch probleem, zoals een
urineweginfectie, of ontlastings- of urine-incontinentie, dus het is
belangrijk om uw hond te laten controleren door een dierenarts om de
oorzaak te achterhalen. Onthoud dat honden niet uit “wrok” zindelijk
worden, dus uw hond straffen kan dit gedrag verergeren of leiden tot
andere gedragsproblemen.
10. Repetitief of dwangmatig
gedrag
Langdurige periodes van stress en angst kunnen leiden tot
dwangmatige gedragingen die geen ander doel dienen dan de hond te
helpen om te gaan met stressfactoren zoals te weinig beweging en
isolement. Een chronisch gestreste hond kan bijvoorbeeld herhaaldelijk
likken aan een of meer ledematen in een poging om zichzelf te kalmeren.
Andere dwangmatige gedragingen zijn het achterna zitten of ronddraaien
van de staart, luchtlikken, of zuigen aan de flanken.
Sommige van deze gedragingen kunnen een onderliggende medische
oorzaak hebben, zoals pijn door osteoartritis die herhaaldelijk likken
aan een ledemaat veroorzaakt, dus het is belangrijk om uw hond door een
dierenarts te laten nakijken als hij herhaaldelijk gedrag begint te
vertonen.
Tekenen van
Depressie of Droefheid Bij Honden
Het komt vaak voor dat honden depressief of verdrietig zijn in
perioden van verandering, zoals het verlies van een eigenaar of
metgezel. Veel ernstige medische aandoeningen kunnen er echter ook voor
zorgen dat uw hond droevig of depressief wordt. Als uw hond een van deze
symptomen vertoont, moet u hem eerst door een dierenarts laten
onderzoeken om een onderliggende ziekte uit te sluiten.
11. Verminderde Eetlust
De eetlust van een hond kan verminderen of zelfs afwezig zijn wanneer
hij gevoelens van droefheid of depressie ervaart. Zoals eerder gezegd,
kan uw hond ook een verandering van eetlust ervaren wanneer hij gestrest
is. In het algemeen zijn droefheid en depressie anders dan stress en
angst, dus het is belangrijk om deze tekenen in hun context te zien. Een
verandering in eetlust moet altijd serieus worden genomen, omdat het een
teken kan zijn van een onderliggende medische aandoening.
12. Lage activiteitsniveaus
Als een gewoonlijk actieve hond lusteloos wordt of meer tijd
doorbrengt met slapen, kan dat erop wijzen dat hij depressief is.
Aandoeningen die pijn veroorzaken kunnen ook verantwoordelijk zijn,
zoals artrose bij oudere honden.
13. Terugtrekking
Als uw hond geen interesse meer heeft in dingen waar hij vroeger van
hield, zoals wandelen of spelen, kan dat een teken van depressie zijn.
Honden die depressief of verdrietig zijn, kunnen zich ook terugtrekken
en niet meer op dezelfde manier met mensen en andere dieren omgaan als
vroeger. Zoals eerder vermeld, kan teruggetrokkenheid een teken zijn van
een onderliggende ziekte.
Wat
te doen als uw hond tekenen van stress, depressie of droefheid
vertoont
In bepaalde situaties zijn gevoelens van stress en angst volledig op
hun plaats. In deze gevallen zou het voldoende moeten zijn om uw hond
uit de stressvolle situatie te halen om zijn stressgevoelens te
verlichten. Als uw hond vaker of in ongeschikte situaties tekenen van
stress of angst vertoont, is het belangrijk om actie te ondernemen.
Vroegtijdige herkenning en interventie zijn essentieel om te voorkomen
dat gevoelens van stress escaleren en gedragsproblemen veroorzaken.
De eerste stap is om uw hond te laten controleren door een dierenarts
om medische oorzaken voor zijn gedrag uit te sluiten. Als uw hond gezond
is, werk dan samen met een dierenarts of een geloofwaardige
gedragsdeskundige om de triggers te herkennen en de juiste interventies
toe te passen. Sommige honden kunnen een combinatie van medicatie en
gedragsaanpassing nodig hebben.
Alle honden, ook die met negatieve emoties zoals stress, depressie of
verdriet, hebben er baat bij zich te houden aan een routine van slapen,
eten, beweging en spelen. Het bieden van regelmatige dagelijkse
mogelijkheden voor lichaamsbeweging en mentale stimulatie is ook
gunstig.
: