10 Slangenmythen en misvattingen: Het is tijd om te stoppen met deze
te geloven!
Met meer dan 3.000 slangensoorten in de wereld, en exemplaren die
overal voorkomen behalve in een handvol gebieden, kan het reptiel zowat
overal worden aangetroffen. Bovendien worden 600 van die soorten als
klinisch giftig beschouwd, wat betekent dat het gif van die soort een
klinisch effect heeft op mensen en schade kan veroorzaken.
De meeste slangen gaan op in de achtergrond, sommige graven zich in
in kleine holen, en andere nemen hun intrek in kruipruimten en
buitengebouwen van eigendommen, dus het is geen wonder dat mensen door
de geschiedenis heen gefascineerd zijn geweest door deze dieren.
Hoewel we veel weten over dit soort reptielen, bestaan er nog steeds
veel mythen over slangen. Hieronder ontkrachten we 10 van de meest
voorkomende misvattingen.
10 mythes en misvattingen
over slangen
1. Slangen zijn agressief
In sommige opzichten kan deze mythe de mensen eerder geholpen dan
geschaad hebben, omdat zij hen zou hebben aangemoedigd uit de buurt van
potentieel dodelijke slangen te blijven en mensen die een slang zagen,
zou hebben aangemoedigd voorzichtiger te zijn in hun buurt.
Helaas heeft het er waarschijnlijk ook toe geleid dat veel mensen
slangen doden als middel om de dreiging van boze, plunderende slangen
onder controle te houden. De meeste slangen zullen, wanneer zij
geconfronteerd worden met een aanzienlijk groter dier zoals een mens,
wegglijden naar de veiligheid. Sommige zullen stil blijven liggen en
doen alsof ze dood zijn, maar slechts zeer weinig slangen zullen tekenen
van agressie vertonen, en dan nog alleen als ze voelen dat er geen
betere keuze is.
Als u een slang ziet, geef hem dan de ruimte en blijf uit de buurt,
maar er is geen reden om aan te nemen dat hij u zonder reden zal
achtervolgen of aanvallen.
2. Slangen zijn doof
Deze mythe werd voor het eerst gemeld door wetenschappers, hoewel zij
al lang is weerlegd. Omdat slangen geen oren of trommelvliezen hebben,
en omdat ze niet altijd reageren op harde geluiden, geloofde men dat
slangen doof waren.
Weliswaar horen zij geluiden niet op dezelfde manier als wij, maar
zij kunnen wel trillingen in de lucht en door de grond voelen. Terwijl
mensen kleine botjes in het oor hebben die geluid opvangen, hebben
slangen soortgelijke botjes aan de zijkant van hun kop. Deze botjes
stellen slangen in staat geluiden op te pikken en te herkennen.
Slangen horen heel anders dan mensen, maar zij kunnen geluiden
opvangen en doen dat ook, dus zijn zij niet doof.
3. Als je een baby
ziet, is zijn moeder dichtbij
Dit is een zeer vreemde misvatting als je de werkelijkheid in
ogenschouw neemt. Hoewel sommige mensen verhalen vertellen dat het zien
van een baby-slang betekent dat de moederslang ergens in de buurt is, is
dit zeer onwaarschijnlijk.
Babyslangen worden geboren met het vermogen om volledig voor zichzelf
te zorgen, en na een eerste week of zo waarin zij niet hoeven te eten,
gaan zij er alleen op uit om te jagen. Slangen vertonen in feite geen
moeder- of vaderinstincten, althans niet in die zin dat zij samen gaan
jagen of dat een ouder zijn kind leert jagen.
Als je een babyslang ziet, is die waarschijnlijk alleen, want hij zal
ook niet aan het hof maken zijn.
4. Baby’s zijn
gevaarlijker dan volwassenen
Als u toch een babyslang ziet, is er niet meer of minder reden om u
zorgen te maken over het gif van deze slang dan bij een volwassen slang.
Dit ondanks geruchten dat babyslangen gevaarlijker zijn dan de
ogenschijnlijk gereserveerde volwassen slangen, omdat ze nog niet
geleerd hebben het gif dat ze toedienen effectief te controleren.
Tegen de tijd dat een baby voor het eerst op jacht gaat, is hij
volledig uitgerust en bekwaam, wat betekent dat hij totale controle
heeft over zijn gifafgifte.
Er kunnen verschillen zijn in het gifgehalte tussen slangen, en zelfs
tussen slangen van dezelfde soort, als gevolg van het dieet, maar de
grootte van de babyslang betekent dat hij waarschijnlijk minder gif kan
afgeven dan een volwassen slang, hoewel je er niet van uit moet gaan dat
dit betekent dat een kleine slang niet nog steeds een zeer giftige stoot
kan toedienen.
5. Slangenbeten moeten
worden uitgezogen
Deze oude mythe kwam veel voor in Westernfilms en werd jarenlang in
stand gehouden. Gelukkig weten de meeste mensen dat het niet waar is.
Slangenbeten moeten niet worden doorgesneden of uitgezogen om
verspreiding ervan te voorkomen.
Gif verspreidt zich zeer snel en proberen de beet af te snijden of
weg te zuigen kan de zaak alleen maar erger maken. Het gif wordt in
wezen naar één plek getrokken en deze verhoogde concentratie van gif zal
in staat zijn meer schade aan te richten op die ene plek. De enige
oplossing voor een giftige slangenbeet is indien nodig anti-gif, of het
gif zijn beloop laten indien het niet dodelijk is en niet met
geneesmiddelen kan worden behandeld.
6. Slangen met
driehoekige koppen zijn giftig
Gezien de verwoestende effecten die het gif van sommige slangen kan
hebben, is het niet verwonderlijk dat er veel mythes bestaan over het
herkennen van gifslangen.
Een van de meest voorkomende is dat giftige slangen kunnen worden
herkend aan de vorm van hun kop. Slangen met een driehoekige kop zouden
giftig zijn, terwijl slangen met een andere kopvorm dat niet zijn. Dit
is niet waar en je moet nooit vertrouwen op dit soort techniek om te
proberen een giftige slang te identificeren.
Andere soortgelijke misvattingen bestaan over de vorm van de pupillen
van de slang. Ook deze mythe is onnauwkeurig en onwaar en moet worden
genegeerd.
7. Slangen hebben geen botten
Slangen zijn gewervelde dieren, wat betekent dat ze een gewervelde of
ruggengraat hebben. Ze hebben ook een schedel, een kaakbeen, en ze
hebben tien keer zoveel ribben als de mens, met één rib aan elke
wervel.
Je hebt misschien wel eens gehoord dat slangen geen botten hebben,
maar dat is verre van waar. Slangen hebben honderden botten.
Deze misvatting is waarschijnlijk ontstaan door de beweging van de
slang en het feit dat deze er bijna vloeibaar uitziet. Dit kan echter
worden verklaard door het feit dat de beenderen van slangen veel kleiner
zijn dan de onze en dat zij weliswaar veel beenderen hebben, maar dat
deze op een zodanige wijze zijn aangelegd dat zij kunnen bewegen.
8. Slangen zijn slijmerig
Een van de redenen waarom veel mensen er zelfs voor terugschrikken om
een slang vast te houden, is dat zij ze als slijmerig en walgelijk
beschouwen.
In feite is de huid volkomen droog en kan zij ruw of glad zijn. Omdat
ze geen zweetklieren hebben, produceren slangen zelfs geen zweet, en
veel van hen leven in dorre omstandigheden en komen dus zelden in
contact met water. Zelfs waterslangen drogen zich snel af om te
overleven. Sommige amfibieën scheiden slijmerig slijm af, maar slangen
niet.
9. Melk trekt slangen aan
Sommige mensen geloven dat een schoteltje melk buiten zetten slangen
aantrekt. Mensen doen dit misschien in de hoop dat de slang zich zal
ontdoen van muizen of ratten, maar de misvatting dat melk slangen
aantrekt, stamt uit de tijd dat men slangen naar koeienstallen en
zuivelboerderijen zag gaan.
Boeren dachten dat ze de koeien zoogden toen ze op jacht gingen naar
knaagdieren die rond zaden en veevoeder leven. Slangen zijn niet gemaakt
om te zogen, en het is onwaarschijnlijk dat koeien het zullen pikken om
door een slang gezoogd te worden.
10.
Slangen reizen in paren en wreken de dood van hun partner
Zoals we hierboven al zeiden, reizen slangen niet in familiegroepen,
zelfs niet met hun ouders. De enige andere keer dat je waarschijnlijk
twee slangen samen ziet, is wanneer ze elkaar het hof maken of zich
voorbereiden om te paren.
In beide gevallen herkennen slangen geen mensen en voelen zij geen
familiebanden of nauwe banden met een partner, hetgeen betekent dat u ze
niet samen zult zien en dat de overlevende partner van een slang die u
hebt gedood, u niet zal kunnen herkennen of de behoefte zal voelen om
enige vorm van wraak te nemen.
Misvattingen over slangen
Er zijn duizenden verschillende soorten slangen en ze komen over de
hele wereld voor. Naar schatting bezitten meer dan een miljoen mensen ze
als huisdier, maar hun geheimzinnigheid en hun vermogen om zich op
afgelegen plaatsen te verbergen, maken dat slangen nog steeds in een
sluier van mysterie gehuld zijn.
Hoewel we altijd voorzichtig moeten zijn in de omgang met slangen en
bereid moeten zijn om ontwijkende of corrigerende maatregelen te nemen
bij giftige soorten, hopen we enkele van de meest voorkomende en
potentieel schadelijke mythes en misvattingen over deze ongelooflijke
dieren te hebben weggenomen.
- Verwante lezen: 10 slangen gevonden in Wisconsin
(Met foto’s)
: Hwall,